Vengo ante ustedes representando a un grupo de profesionales, que día con día, salimos a las calles de la Ciudad de México a encontrarnos cara a cara con niños, niñas y jóvenes que viven en situación de calle. Mi nombre es Antonio, tengo 26 años, tengo estudios de Ingeniería en Telecomunicaciones y soy profesor de Educación Primaria, sólo soy un ejemplo de la enorme diversidad de profesionales que trabajan en la Educación en calle: licenciados en Ciencias Políticas, Psicólogos, antropólogos, ingenieros, etc Llevo dos años trabajando en la Ciudad de México como EDUCADOR DE CALLE, y quiero hablarles exactamente de esto, de la labor profesional que se realiza en las calles y de la imperiosa necesidad de profesionalizar y facilitar la labor de estos técnicos educativos que deben enfrentarse en cada momento a los retos que supone el trabajo en calle.

Los Educadores de Calle son el sujeto social que enlaza la realidad de la infancia y juventud callejera y la de las instituciones públicas y privadas que pretenden apoyarles en las diferentes modalidades de atención, así, cotidianamente llegan a la coladera, al crucero o al baldío con el ánimo de hacer coincidir los intereses de los callejeros con los de las instituciones. Pero con entusiasmo no basta, y en lo cotidiano se angustian por no tener claridad para abordar el abuso de sustancias, viven con asombro las conductas sexuales de alto riesgo y con impotencia la violencia social contra los callejeros, mientras que en los programas residenciales comparten con la población la esperanza de una vida distinta pero sin encontrar aún el punto de inflexión para incidir en el particular modo de vida de los callejeros.

Un elemento importante que caracteriza y difícilmente falta en los grupos de jóvenes callejeros es el del consumo de sustancias. Los significados y funciones de este consumo resultan ser muy variados y dependen del contexto sociocultural en el que se encuentren. Las razones por la cuales es común que los jóvenes callejeros consuman sustancias son variadas por lo que no nos podemos quedar con una sola idea como comúnmente se hace. Hay que reconocer los factores que atraviesan esta situación, con ayuda del reconocimiento de la cultura en la que se desenvuelven. Si no se entiende lo que implica la cultura callejera no se podría entender del todo el consumo de sustancias en chavos callejeros ya que se quedaría mucha información fuera.

La cultura callejera muestra sus propios significados, costumbres y estrategias, que los hacen pertenecientes a ella. Si no son reconocidos estos factores y se trata de mirar de forma aislada, se obtendrá solo una parte de la realidad. El consumo de sustancias dentro de estos chavos contiene significados, costumbres, símbolos, reglas, códigos, estrategias y creencias que reproducen su cultura, la generan y la regeneran. Al reconocer estos aspectos, podremos ver de forma diferente el significado que tiene el consumo de sustancias en jóvenes callejeros y todos los factores implicados, y no quedarnos únicamente con la imagen estigmatizada que generalmente se tiene respecto a este tema.

En 1997, un grupo de organizaciones desarrolló y presentó a Cuahtémoc Cardenas, primer Jefe de Gobierno electo democráticamente, el programa La ciudad sus niños y la calle” el cual incluía dntro otras recomendaciones: Crear un plan de prevención y atención a la infancia en riesgos asociados a la calle de la Cd. De México. Establecer mecanismos permanentes de coordinación entre instancias públicas y sociales, con capacidad de decisión y presupuesto para operar. Sin embargo a pesar de haberse comprometido a invertir dieciocho millones de pesos en el tema de niños y niñas de la calle, los distintos cruceros de la ciudad dan cuenta del crecimiento de grupos de jóvenes que ocupan las calles como espacio de vida.

En el 2002, ya con nuevo Jefe de gobierno el perredista Andrés Manuel López Obrador, comienzan con más fuerza las acciones de limpieza social y discriminación; durante la visita del Papa Juan Pablo Segundo se intentó esconder el “problema bajo la alfombra” al retirar a todos los grupos que se cruzarían en el trayecto de papa a la Basílica, encerrándolos en una bodega. (Red por los derechos de la infancia en México 2002). Para el 2003, el Jefe de gobierno y el secretario de seguridad pública del DF Marcelo Ebrard, recibieron las recomendaciones del ex alcalde de Nueva York Rodolph Guiliani, entre las cuales dedican las 122,123 y 124 a personajes callejeros: sexo servidoras, franeleros, limpiaparabrisas y niños y niñas callejeros respectivamente.